Doğal yaşam alanlarında önemli bir yer tutan bilgi kaynaklarına göre, Karayipler, Florida, Bahamalar ile Orta ve Güney Amerika’da yetişen Mancinella (Manşinil) ağacı, aşırı zehirli özellikleri nedeniyle dünyanın en tehlikeli bitki türleri arasında yer almaktadır.
15 metreye kadar boylanabilen bu ağacın her bir bölümü yüksek oranda toksin içermektedir. Uzmanlar ve tarihsel kayıtlar, bu ağaçla temasta yaşanan olumsuz sonuçları şu şekilde özetliyor:
– Yağmurlu günlerde ağacın altında durulduğunda, yapraklardan süzülen su ciltte ciddi yanıklara ve kabarcıklara yol açabiliyor.
– Bitkinin özsuyunun gözle teması, geçici körlük riskini beraberinde getiriyor.
– Elmaya benzeyen meyvelerinin tüketimi, ölümcül zehirlenmelere neden olabilmekte. 18. yüzyıl kayıtları, tek bir meyvenin 20 kişinin yaşamını sona erdirebilecek kadar zehirli olduğunu belirtmektedir.
Günümüzde bu ağaçların bulunduğu bölgelerde yerel yönetimler, ağaç gövdelerini kırmızı çarpı işaretleri veya şeritler ile işaretleyerek halkı bu tehlikeye karşı uyarmaktadır.
